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TRASFONDO: Se ha asociado el uso imprudente de antibióticos con un aumento en el número de bacterias resistentes a antibióticos. Con un estimado 26 millones de antibióticos prescritos anualmente en el departamento de emergencia (DE), el DE representa un sitio importante para estudiar medidas de intervenciones.
OBJECTIVO: Proveer estimados nacionales de prescripciones de antibióticos inapropiados en el DE para el tratamiento de infecciones agudas de la vía respiratoria. Adicionalmente, se examina la asociación entre el paciente, el doctor, y las características de las visitas con los patrones de antibióticos recetados.
MÉTODOS: Estudio transversal de visitas al DE para infecciones agudas de la vía respiratoria identificadas de datos acumulados durante los años de 1995 a 2000 y derivados de la Encuesta Nacional Hospitalaria de Cuido Médico Ambulatorio. Se utilizó estimados nacionales, estadística descriptiva, y análisis multivariable para examinar los patrones de antibióticos recetados.
RESULTADOS: Se estima que 51.3 millones de visitas al DE ocurrieron durante los años 1995 a 2000, y para la cual 62% fueron recetados un antibiótico. Para un subconjunto con una definición estrecha de infecciones agudas de la vía respiratoria donde casi siempre la terapia antibiótica es inadecuada (por ejemplo, nasofaringitis, infección aguda de la vía respiratoria, bronquitis aguda), el porcentaje disminuyó sobre un período de 6 años de un 57% hasta un 44%. Sin embargo, para las visitas de niños al DE, la tendencia baja ocurrió casi exclusivamente en los DE urbanos. Comparando las visitas donde un médico residente o un interno estaba envuelto, la probabilidad de prescribir un antibiótico para visitas al DE en niños con infecciones agudas de la vía respiratoria era 2.2 veces mayor para los médicos (IC 95%, 1.3 a 3.6) y 1.8 veces mayor para los no-médicos (IC 95%, 1.3 a 2.4).
CONCLUSIONES: La prescripción de antibióticos para infecciones agudas de la vía respiratoria en el DE hadisminuido durante los años 1995 a 2000, pero esto todavía ocurre en mas de la mitad de las visitas al DE para el tratamiento de estas infecciones. Se requiere investigación adicional para determinar el conocimiento y las actitudes de los pacientes y doctores sobre la prescripción de antibióticos.
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