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TRASFONDO: La ley "Omnibus Budget Reconciliation Act" de 1990 requirió que se realizaran revisiones de utilización de medicamentos en respuesta al uso inadecuado de los mismos. En el programa de Medicaid del estado de Pennsylvania, la condición de asma en pacientes pediátricos está asociada con alta utilización de servicios de salud y altos costos.
OBJETIVO: Determinar los efectos de un programa educativo enfocado en los médicos en el uso de medicamentos para el asma y en la utilización de servicios de salud.
MÉTODOS: Se utilizó un diseño que comparó variables de interés antes y después de implantado el programa educativo en todos los niños que participan en el programa Medicaid. El programa proveía a los médicos un paquete de información que incluía los perfiles de medicamentos de los pacientes, el historial médico, una monografía con las guías nacionales de manejo de asma, y materiales de educación a pacientes. Las medidas de resultados principales fueron cambios en la utilización de medicamentos para el asma entre los usuarios más frecuentes de agonistas-ß2 de corta duración (SAB, por sus siglas en inglés).
RESULTADOS: El programa educativo enfocó 2 criterios de utilización de medicamentos para el asma: (1) alto uso de medicamentos de alivio rápido, y (2) uso de salmeterol sin la disponibilidad de un medicamento de alivio rápido. El programa educativo redujo el uso de medicamentos de alivio rápido en 26% entre sus altos usuarios sin cambios significativos en los medicamentos de control a largo plazo. Además, 82% de los participantes evaluados tuvieron un cambio positivo en la utilización de salmeterol, ya sea (1) que se le añadió un inhalador SAB luego del programa educativo o (2) que se le descontinuó el salmeterol luego del programa educativo. No hubo un cambio significativo en las visitas a salas de emergencia u hospitalizaciones relacionadas al asma.
CONCLUSIONES: Aunque los médicos que respondieron estuvieron de acuerdo en la utilidad de los materiales educativos, los resultados sugieren que el programa educativo tuvo un éxito limitado en mejorar el manejo farmacológico de la condición y ningún efecto en la utilización de servicios de salud. Entendemos que el envío de materiales educativos a médicos puede ser efectivo en cambiar su conducta de prescribir. Sin embargo, una intervención más multifacética puede ser necesaria para mejorar los resultados de salud.
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