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OBJETIVO: Repasar y evaluar la literatura médica concerniente a la terapia con fármacos antiepilépticos (AEDs, por sus siglas en inglés) en pacientes ancianos.
FUENTES DE INFORMACIÓN: Se realizó una búsqueda en MEDLINE de los años 1982-2004. También se revisaron bibliografías y se utilizó un buscador en el Internet para identificar referencias pertinentes adicionales.
SELECCIÓN DE FUENTES Y MÉTODO DE EXTRACCIÓN DE INFORMACIÓN: Se evaluaron los estudios clínicos y los repasos, y se incluyó la información relevante.
SÍNTESIS: Los ancianos tienen la mayor incidencia de crisis epilépticas entre todos los grupos de edad. Los ataques parciales complejos son los más comunes, seguidos por los ataques tónico-clónicos generalizados primarios. Un diagnóstico certero puede resultar difícil debido a un bajo grado de sospecha de epilepsia en los ancianos, y debido a otras enfermedades que pueden imitar crisis epilépticas. La mayoría de los AEDs están aprobados para el tratamiento de ancianos que tienen ataques parciales y tónico-clónicos. Sin embargo, un número de variables relacionadas a la edad deberían ser señaladas al selecionar un AED apropiado. Las diferencias en la farmacocinética y la farmacodinámica de los AEDs que dependen de la edad del paciente se deben tener en cuenta. Las interacciones fármaco-fármaco se deben considerar ya que los ancianos toman frecuentemente múltiples medicamentos. El factor final que con frecuencia determina la selección del AED es la capacidad del paciente para tolerar el medicamento.
CONCLUSIONES: Se deben considerar numerosos factores al tratar a pacientes ancianos con crisis epilépticas, pero el maximizar la capacidad de los pacientes para tolerar el medicamento es frecuentemente la base para la selección del AED. Se debe hacer una consideración especial en varias áreas incluyendo el funcionamiento cognoscitivo de los pacientes ancianos y su tendencia a responder a concentraciones más bajas de AED.
www.theannals.com, DOI 10.1345/aph.1E683
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