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OBJETIVO: Informar un posible caso de hepatitis inducida por la administración oral de aloe vera.
RESUMEN DEL CASO: Una mujer de 73 años fue admitida al hospital con hepatitis aguda. Exámenes extensos de laboratorio no revelaron la causa de la enfermedad de esta paciente. En múltiples ocasiones, a la paciente se le preguntó si estaba utilizando algún medicamento casero, lo cual negó inicialmente. Sólo, después de que un farmacéutico clínico obtuvo un historial extenso sobre medicamentos fue que la paciente admitió estar utilizando cápsulas orales de aloe vera para el estreñimiento. Al suspender el aloe vera oral, los marcadores de hepatotoxicidad regresaron a los valores normales.
DISCUSIÓN: Los medicamentos herbarios representan un problema cada vez mayor para la seguridad del paciente, debido a que los diferentes tipos de estos productos, y el número de pacientes que los utilizan continúan en aumento. En los Estados Unidos, estos productos no están sujetos al mismo escrutinio regulatorio que los medicamentos que requieren receta médica; por lo tanto, la información de seguridad puede ser difícil de obtener. En particular, la toxicidad hepática causada por los agentes herbarios no está lo suficientemente descrita en la literatura médica. El aloe vera, que a menudo se utiliza de manera tópica para quemaduras leves, también puede utilizarse de forma oral como laxante o agente contra el envejecimiento. Según la escala de probabilidad de Naranjo, la hepatotoxicidad en este caso estuvo posiblemente relacionada con la ingestión de aloe vera. Además, según el Método de Evaluación de Causalidad de Roussel Uclaf (RUCAM) para determinar hepatotoxicidad relacionada con medicamentos, los síntomas de la paciente fueron clasificados como "probablemente" causados por aloe vera. En nuestro informe se utilizó la designación más conservadora.
CONCLUSIONES: Informamos sobre un caso de hepatitis posiblemente causado por la ingestión a largo plazo de aloe vera. Con el amplio uso de éste y otros productos herbarios, los profesionales clínicos que se enfrentan a un caso de hepatitis aguda difícil de diagnosticar, deben intencionalmente cuestionar a los pacientes acerca del uso de productos herbarios.
www.theannals.com, DOI 10.1345/aph.1K132
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