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TRASFONDO: En los últimos años, el gasto en el cuidado de la salud ha sobrepasado el crecimiento económico en países desarrollados, siendo el componente de gastos en productos farmacéuticos el que se ha identificado como el que ha impulsado esta tendencia. Aunque existe un número significativo de estudios que han investigado la productividad de la inversión en recursos para el cuidado de la salud en el estado de salud de la población, sólo unos pocos han calculado qué parte de los gastos totales corresponden a gastos por concepto de productos farmacéuticos.
OBJETIVO: El objetivo de este estudio era determinar si existe una asociación independiente entre gastos por concepto de productos farmacéuticos y los indicadores de resultados en salud en 14 países industrializados.
MÉTODOS: Usamos datos de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico (OECD) para construir un banco de datos para los años 1985-2001. Estos datos incluyen información sobre gastos en cuidado de la salud, incluyendo gastos en productos farmacéuticos, factores ambientales que pueden afectar la salud, factores relacionados al estilo de vida de la población, años de vida potencialmente perdidos y expectativa de vida a las edades de 65 y 80 años en 14 países industrializados. Estimamos la relación entre gastos por concepto de productos farmacéuticos y años de vida potencialmente perdidos y la expectativa de vida a 65 y 80 años para hombres y mujeres utilizando modelos de regresión fija no-lineal con corrección en serie. Se le aplicó un lapso de 5 años a todas las variables de estudio para considerar el efecto acumulativo en los indicadores de salud de la población.
RESULTADOS: Los gastos en productos farmacéuticos demostraron tener una correlación robusta con los indicadores de salud en la muestra de países durante los años 1985-2001 cuando se controló por los efectos de otras variables que probablemente tienen un impacto en los resultados de salud de la población. Nuestros estimados indican que un aumento en un 10% en los gastos por concepto de productos farmacéuticos durante estos años estuvo asociado con un aumento en 0.3% (intervalo de confianza al 95% [IC 95%] 0.1% y 0.5%; aproximadamente 21 días) en la expectativa de vida a 65 años en mujeres (p < 0.05), 0.4% (IC 95% 0.1% y 0.7%; aproximadamente 24 días) en la expectativa de vida a 65 años en hombres (p < 0.05) y 0.5% (IC 95% 0.03% y 1.0%; aproximadamente 14 días) en la expectativa de vida a 80 años en hombres (p < 0.05).
CONCLUSIONES: Nuestros resultados sugieren que aumentos significativos pero de estrecho margen en la población, están asociados con un aumento en los gastos por concepto de productos farmacéuticos en países desarrollados durante el período de tiempo estudiado.
Traducido por Homero A Monsanto
www.theannals.com, DOI 10.1345/aph.1K352
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