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TRASFONDO: En julio de 2004, simvastatina 10 mg se aprobó en el Reino Unido como un medicamento que no requiere orden médica (OTC, por sus siglas en inglés, over-the-counter). El propósito de la aprobación era aumentar la prevención primaria de la enfermedad isquémica del corazón en pacientes con riesgo moderado.
OBJETIVO: El propósito de este estudio fue documentar las opiniones de los principalmente interesados en asuntos que se relacionan con la reclasificación de los medicamentos, destacar las diferencias de opinión entre los diferentes grupos, e identificar los factores que pueden influenciar la conducta del consumidor. Los encuestados fueron proveedores generalistas (GP), farmacéuticos de comunidad, y consumidores del Reino Unido.
MÉTODOS: Se distribuyeron tres cuestionarios, auto-administrados, a GP, farmacéuticos de comunidad, y consumidores que potencialmente podían ser candidatos a utilizar el medicamento. Los mismos se distribuyeron 8 meses después de la aprobación de simvastatina como OTC en el Reino Unido. Se le preguntó a los participantes cuanto sabían sobre la reclasificación del medicamento y su disponibilidad, las ventajas y desventajas del mismo, si deseaban usar este tipo de producto y sus opiniones sobre prácticas de salud relevantes.
RESULTADOS: Los proveedores generalistas que contestaron tenían un alto nivel de conocimiento sobre la disponibilidad del medicamento mientras que los consumidores que participaron tenían un conocimiento limitado del mismo. Los farmacéuticos de comunidad favorecieron la disponibilidad de este medicamento como OTC, pero los consumidores y los GP no lo consideraron buena idea. Tanto los proveedores generalistas como los farmacéuticos consideraron que el beneficio mayor de tener este medicamento disponible era aumentar las alternativas de prevención que tenían los consumidores. Los consumidores, por otro lado, consideraron que el beneficio mayor de este tipo de medicamento como OTC era controlar los costos del Servicio Nacional de Salud (NHS). Todos los que contestaron indicaron que el riesgo mayor que representaba este tipo de medicamento como OTC era el potencial de uso inadecuado del medicamento y el que las personas no le dieran importancia a los estilos de vida como medida de prevención de la enfermedad isquémica del corazón. A diferencia de la mayoría de los farmacéuticos, la mayoría de los GP consideraron que las guías de dosificación eran inadecuadas, aunque hubo consenso en ambos grupos en que los problemas de cumplimiento a largo plazo probablemente iban a afectar el beneficio clínico del tratamiento. La mayoría de los que contestaron estuvieron de acuerdo que los pacientes debían informar a sus proveedores generalistas del uso de estatinas OTC pero estuvieron en desacuerdo en cuál era la mejor forma de comunicar la información.
CONCLUSIONES: Este estudio encontró que el nivel de conocimiento de los consumidores sobre la disponibilidad de las estatinas como producto OTC puede ser bajo a pesar de la publicidad significativa que tuvo. Las estatinas OTC no parecen ser una intervención de salud pública que los consumidores y los proveedores generalistas consideren popular debido a sus percepciones de no ser efectivas, no estar bien reguladas y la posibilidad de que disminuyan las prácticas de salud saludables. Estas se percibieron como que pueden ser mal utilizadas. Sin embargo, las mismas fueron favorecidas por los farmacéuticos quienes las consideraron como una estrategia apoderadora para los farmacéuticos y para los consumidores para que tomen control de su salud. Es importante atender elementos esenciales de la dispensación, manejo y evaluación del impacto en salud pública de esta intervención.
Traducido por Mirza D Martínez
www.theannals.com, DOI 10.1345/aph.1K421
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