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INTRODUCCIÓN: Los datos sobre el contenido de los botiquines caseros (HMCs), la gestión de los medicamentos que sobra tras los tratamientos y la tendencia de los pacientes hacia la automedicación con medicamentos que no precisan receta son escasos.
OBJETIVO: Evaluar la naturaleza y la seguridad del almacenamiento de medicamentos y la automedicación intencionada en una población general.
MÉTODOS: Estudio transversal en 72 farmacias comunitarias belgas. Los clientes de las farmacias (n = 288, edad 18-80 años) fueron visitados en sus casas por estudiantes de farmacia. Se inventariaron los botiquines y se entrevistó a los participantes.
RESULTADOS: Se encontró una media de 31 (rango 6-136, DE 17) envases de medicamentos por hogar, que no estaban almacenados de forma segura en un tercio de los casos. Los medicamentos de prescripción suponían el 34% del total. Las categorías de medicamentos registrados encontradas con mayor frecuencia fueron analgésicos no-opioides (7.2%), AINEs (6.9%), decongestivos nasales (3.5%), y procinéticos (3.2%). A pesar de su alta prevalencia, los AINEs y los analgésicos no-opioides no predominaban entre los medicamentos más utilizados, mientras que los suplementos de la dieta eran usados diariamente en el 23.3% de los hogares. El veinte por ciento de los medicamentos estaban caducados, 9% no estaban almacenados en el envase original y el prospecto faltaba en el 18% de los casos. La automedicación se aplicaba al 56% de todos los medicamentos disponibles (74% de los que no necesitan receta y 21% de los de prescripción). Sólo el 5.2% interpretaron incorrectamente la indicación, dosificación, y duración del tratamiento, aunque se permitió consultarlas en el envase. La tendencia hacia la automedicación disminuía con la edad y al aumentar el número de medicamentos tomados diariamente (p = 0.002).
CONCLUSIONES: Encontramos importantes cantidades de medicamentos por hogar, con una alta prevalencia de analgésicos y AINEs. La automedicación, aunque generalmente aceptable en términos de indicación y dosificación, era comúnmente practicada, incluso con medicamentos de prescripción. Teniendo en cuenta que los más jóvenes mostraron una tendencia a la automedicación significativamente mayor, es previsible que los riesgos de la automedicación supongan un problema en el futuro.
www.theannals.com, DOI 10.1345/aph.1K533
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