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TRASFONDO: Los pacientes son expuestos a una amplia variedad de fuentes de información sobre fármacos (IF), entre las cuales el Internet se ha usado cada vez más a través de los años, especialmente por adolescentes.
OBJETIVOS: (1) Identificar las necesidades de los pacientes y fuentes comunes de IF, (2) examinar las diferencias en fuentes de IF entre grupos de varias edades y sexo y (3) alcanzar un mejor entendimiento del uso del Internet, por los pacientes, como una fuente de IF.
MÉTODOS: Se realizó una encuesta de una muestra de 201 pacientes ambulatorios del Hospital Universitario Nacional en Singapur. Se desarrolló un cuestionario con el propósito de examinar la necesidad de los pacientes por y fuentes comunes de IF, así como su experiencia con y actitudes hacia el uso del Internet como una fuente de IF.
RESULTADOS: Los médicos (83.1%) y los farmacéuticos (57.7%) fueron citados como las fuentes de IF usadas con más frecuencia para medicamentos por prescripción (n = 201), mientras que los farmacéuticos (40.9%) y los parientes o amistades (40.9%) fueron reportados como las fuentes de IF usadas más frecuentemente para medicamentos sin prescripción (n = 149). Las personas que respondieron al cuestionario estuvieron más interesadas en IF relacionada a efectos secundarios (72.6%), dosificación (54.7%) e indicaciones (54.2%). Entre los usuarios del Internet, fue más probable que buscaran IF en el Internet aquellos en el grupo de edades de 31 a 50 años que aquellos en los grupos de otras edades (p < 0.001). El Internet se consideró una fuente de IF conveniente con una amplia variedad de información; sin embargo, al buscar IF en el Internet, los pacientes enfrentaron tanto inhabilidad para encontrar la información necesaria como incertidumbre sobre la veracidad de la información.
CONCLUSIONES: Los farmacéuticos juegan un papel importante en aconsejar a pacientes tanto sobre medicamentos por prescripción como sin prescripción. Existe una necesidad de educar a los pacientes sobre cómo localizar y evaluar IF en el Internet.
www.theannals.com, DOI 10.1345/aph.1L580
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